갑상선기능저하증

갑상선기능저하증은 체내 에너지 대사 조절에 관여하는 호르몬인 갑상선호르몬이 잘 생성되지 않아서 체내에 갑상선호르몬 농도가 저하된 또는 결핍된 상태를 말합니다.

 

갑상선기능저하증의 원인과 치료

 

갑상선기능저하증 원인

갑상선기능저하증의 원인은 갑상선 호르몬의 생산이 감소하거나 뇌에 이상이 생겨서 갑상선호르몬의 분비를 자극하는 갑상선자극호르몬(TSH)의 생산이 감소함으로써 갑상선 호르몬을 충분히 만들어내지 못하여 나타납니다.  이는 갑상선 수술을 했거나 방사성 요오드 치료를 받은 다음 나타날 수 있습니다. 또한 하시모토 갑상성염인 자가면역질환, 갑상선의 염증질환, 선천적 갑상선 결함, 갑상선의 바이러스 감염 등으로 발현될 수 있습니다. 그리고 뇌의 문제로 인해 발생하는 경우는 유육종증, 뇌하수체 종양 또는 암 전이가 생겼을 때 발현합니다.  

 

갑상선기능저하증 증상

갑상선기능저하증의 증상은 갑상선호르몬이 부족하면 온 몸의 대사기능이 떨어집니다. 대표적인 증상은 추위를 잘 타고, 땀이 잘 나지 않고, 피부는 건조하고 창백하며 누렇게 됩니다. 쉽게 피로하고 기억력이 감퇴되고 의욕이 없으며 집중이 어려워집니다. 얼굴과 손과 발이 붓고 식욕이 없어 잘 먹지 않는데도 체중이 늘어납니다. 목소리가 쉬고 말이 느려지기도 합니다. 위장관 운동이 저하되어 소화가 저조하고 변비가 생기기 쉽습니다. 팔다리가 자주 쑤시고 저리며 근육이 단단해지고 근육통이 생깁니다

 

여성은 생리량이 증가하기도 하며 갑상선기능저하증으로 인해 생긴 부종은 손가락으로 눌러도 들어간 자국이 생기지 않는 특징이 있습니다

 

갑상선기능저하증은 대부분 오랜 시간에 걸쳐서 서서히 진행하기 때문에 자각 증상을 쉽게 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 그래서 검사 결과로만 알 수 있는 경우도 많습니다.

 

갑상선기능저하증 진단 

갑상선기능저하증의 진단은 제일 먼저 촉진을 통해서 갑상선 결절의 크기나 촉감 그리고 대칭 정도를 관찰하고 그리고 난 후에 혈중 갑상선호르몬 농도와 갑상선자극호르몬 농도를 측정하여 진단합니다. 갑상선 자가 항체가 높은 수치로 확인되면 일반적으로 조직 검사 없이 자가면역질환인 하시모토 갑상선염으로 진단될 수 있습니다. 갑상선에서 결절(혹)이 확인되면 조직검사를 시행합니다.

 

갑상선기능저하증 치료

갑상선기능저하증의 치료는 부족한 갑상선호르몬을 보충해주면 되는 것입니다. 보통은 갑상선기능저하증은 한 번 진단되면 영구적이어서 평생 갑상선호르몬제을 복용해야 합니다. 그러나 일부 갑상선염의 경우에는 일정기간의 갑상선호르몬제를 복용으로 치료하고 난 후에 갑상선기능이 회복되어 복용을 중단할 수 있습니다. 

 

성인의 경우 사람마다 필요한 갑상선호르몬의 양이 일정합니다. 일단 필요량이 결정되면 정해진 갑상선호르몬제를 복용하고 있는 동안에는 몸의 변화가 없습니다. 일 년에 한번 정도 혈액검사를 시행해서 갑상선호르몬의 필요량을 조절합니다.

 

갑상선기능저하증과 임신

갑상선 호르몬이 체내에 부족하여 발현되는 질환으로 가장 흔한 원인은 자가면역성 갑상선염인 하시모토 갑상선염에 의해서 갑상선에서 호르몬의 분비가 줄어드는 경우입니다. 증상이 있는 갑상선기능저하증은 1,000명의 임신부 중 2~3명에게 발생하며, 증상은 만성피로, 변비, 추위를 잘 타고 근육경련, 체중증가 등 증상이 나타나게 됩니다. 그 외에도 피부건조증, 생리주기변화, 탈모등이 함께 발현할 수 있습니다. 

 

갑상선호르몬이 임신중에 산모의 체내 갑상선 호르몬이 태반을 통해서 아기에게 전달되어 태아의 갑상선에서 만들어낸 태아의 갑상선에서 만들어낸 태아 갑상선 호르몬과 함계 태아의 뇌 발달에 중요한 역할을 합니다. 그렇기 때문에 산모의 갑상선질환인 갑상선기능저하증은 임신 중 꼭 치료해야 합니다. 갑상선기능저하증을 임신 중에 처음 진단받으면 티록신으로 치료합니다. 갑상선호르몬제를 매일 경구복용하여 갑상선자극호르몬 농도를 측정하여 정상범위로 유지하도록 호르몬제를 조절합니다. 

 

T4는 정상적인 태아의 뇌를 발달시키는데 매우 중요합니다. 태아는 임신16주가 지나야 태아 갑상선에서 자체적오로 갑상선에서 자체적으로 갑상선호르몬 T4를 합성할 수 있기 때문에 임신16주 전에는 태반을 통해 건너오는 산모의 갑상선 호르몬만으로 존재하며 태아의 갑상선은 임신 16주 이후에야 갑상선호르몬을 생성하기 때문에 임신 초기에 태아의 발달은 모체의 갑상선 상태에 전적으로 의존하게 된다. 따라서 산모의 갑상선기능이상은 산모뿐만 아니라 태아에게 유해한 결과를 초래할 수 있다

 

만약 임신초기에 갑상선호르몬 T4가 10퍼센티 미만일 경우 태아 정신운동 발달지체의 위험이 2.5배 증가할 수 있다고 합니다. 또한 치료를 받지 않은 산모의 갑상선기능저하증의 아이는 평균 IQ가 100으로 평균 IQ인 107보다 7점이 낮고, IQ가 85미만인 경우도 유의미하게 낮다는 보고도 있습니다. 즉, 치료하지 않으면 아이의 평균 IQ보다 7점 낮아질 수 있으니 빠르게 치료하는 것이 태아의 뇌발달 저하에 대한 위험을 줄일 수 있습니다.

 

출산 후 갑상선 관리

분만 후에는 기존에 약물을 중단하여도 잘 유지되었던 갑상선 기능의 이상이 새롭게 생길 가능성이 있습니다. 분만에 따른 산모의 체내 호르몬의 급격한 변화에 의한 것이기에 치료는 갑상선 호르몬 기능 상태에 맞추어 일반적인 갑상선 질환 환자에 기준하여 치료하도록 합니다.

 

또한 갑상선 질환이 없던 여성에서도 분만 후 갑상선 기능의 이상이 나타날 수 있기 때문에 분만 후에 이유없이 피곤하거나 우울증이 심할 때에는 갑상선 기능 검사를 해 보아야 합니다.